Bigger Than Life

Quando Chris Stewart ha iniziato a scrivere e registrare il suo terzo album come Black Marble, viveva di recente a Los Angeles, appena trasferitosi da New York. L'ambiente portava molta eccitazione e possibilità, ma la distanza si era dimostrata eccessiva per l'auto che portava con sé. Con esso fuori servizio a tempo indeterminato, ha acquistato un pass per l'autobus e ha pianificato il suo pendolarismo quotidiano dal suo appartamento di Echo Park al suo studio in centro, dove ha iniziato a plasmare Bigger Than Life. Il percorso si snodava per tutta la città, dai piccoli negozi locali di Echo Park al vetro nascente del quartiere degli affari, alla disperazione di Skid Row. L'energia frettolosa dell'ambiente ha fatto da sfondo al viaggio quotidiano. Quando Stewart arrivò finalmente nel suo studio, guardava attraverso la sua finestra le montagne e il cielo, vedendo la bellezza che rende L.A. unica - la stessa bellezza che avevano visto i suoi colleghi pendolari, alcuni spinti al limite della resistenza umana. Quello era lo spazio di testa in cui si trovava quando ha iniziato a tracciare la batteria sincopata e l'arpeggiation staccato di Bigger Than Life, un'ode alla sua nuova condizione e una scintillante risposta synth-pop alla sua cacofonia. "L'album nasce dall'aver visto e sperimentato un sacco di tumulti, ma dal desiderio di creare qualcosa di positivo", spiega Stewart. "Volevo adottare un approccio meno egoistico su questo disco. Forse sto solo invecchiando, ma quell'approccio comincia a sentirmi un po' autoindulgente. Quindi, con questo disco, non si tratta tanto di come vedo le cose e più di come sono le cose. Vedendo me stesso come parte di una stirpe di persone che cercano di fare qualcosa, invece di cercare di creare una piattaforma per me stesso individualmente". Come per ogni album di Black Marble, Stewart ha registrato, prodotto e suonato tutto quello che sentite su Bigger Than Life usando apparecchiature completamente analogiche, anche se il processo era nuovo. Questa volta, ha scritto tutto sul suo MPC e l'ha sequenziato dal vivo con i suoi sintetizzatori - solo usando il computer per registrare, non per creare. "Provo ogni volta nuovi approcci, il che mi aiuta a rimanere impegnato, ma è anche una specie di trucco che gioco sul lato creativo del mio cervello", dice Stewart. "Mantenendo una parte della mia mente occupata sulla creatività organizzativa penso che libera l'altro lato da dove proviene la creatività ispiratrice".