Dispeller

In Dispeller, il nuovo affascinante album di Ben Woods, i suoi intimi esperimenti rock dipingono un ritratto vivido. Qui, l'artista neozelandese si lascia andare comodamente all'intuizione e all'astrazione. Gli ampi arrangiamenti sono sostenuti da una prosa dalle palpebre pesanti, che porta con sé l'aria della baracca sul porto in cui è stato realizzato. Dispeller è stato registrato nel corso di un anno nella città natale di Woods, Lyttelton, con Ben Edwards (Aldous Harding, Marlon Williams, Julia Jacklin) al timone del mixer e come co-produttore. Le voci, i passi e i rumori della stanza indugiano sotto la densa strumentazione dell'album, alludendo allo spazio familiare in cui le canzoni sono state catturate. Qui le canzoni di Woods respirano e fioriscono in mondi propri. "Ho trovato la mia voce cercando di far cantare l'atonalità", dice Woods. "Con Dispeller non si trattava tanto di armonia, quanto di catturare le canzoni in modo molto onesto nella stanza, facendo in modo che ognuna di esse trasportasse l'ascoltatore in un luogo diverso". Anche a fianco dell'acclamato debutto di Woods, PUT (2019), che lo ha visto condividere il palco con Aldous Harding, No Age, Julia Jacklin e Steve Gunn, Dispeller incanta. Le canzoni qui sono più forti, la strumentazione più strana. Con i contributi vocali spezzettati e avvitati dell'eroe underground Alastair Galbraith, "Speaking Belt" scatta e pulsa con il sordido clamore di un singolo perduto degli Xpressway. Charlotte Forrester dei Womb (Flying Nun) aggiunge la sua voce diafana a "The Strip And Punishing Type". Nel fragile duetto "Wearing Divine", Lucy Hunter (Opposite Sex / Wet Specimen) minaccia di rubare le luci della ribalta, prima che il vibrato mieloso di Marlon Williams esca stridente da quella che sembra una lattina arrugginita. Le melodie di Woods ricordano la melodia drammatica di Scott Walker, mentre la sua voce ha qualcosa di Gordon Gano, spinto dalla masticatura delle vocali neozelandesi. Gli arrangiamenti di Dispeller si avvicinano alla strumentazione sottile e reattiva dei Fugazi dell'ultima ora, al torbido incandescente dei Grouper, al drudge gotico antipodico dei Tall Dwarfs e alla crosta esterna meccanica degli Sparklehorse. Tuttavia, mentre Woods sperimenta con il disparato e il disarmonico, è il cuore aperto che eleva Dispeller. La sua voce si trova nel mezzo fisico e spirituale; flirta con, ma non soccombe mai allo splendore e al tumulto che la circondano.