Raising Our Voice

Gli Yellowjackets sono una forza creativa sulla scena jazz dal 1981 quando hanno registrato il loro album omonimo di debutto. Il loro quarto disco per Mack Avenue Records, Raising Our Voice, ancora una volta alza la posta in gioco grazie anche alla collaborazione della grande vocalist Luciana Souza che accompagna la band in sette dei tredici brani dellalbum. Gli Yellowjackets si sono costantemente evoluti senza mai rinnegare le loro basi artistiche. La band ha registrato circa 30 album, è stata nominata a 17 GRAMMY® Awards e si è persa in ambientazioni musicali elettroacustiche fino a creare un sound jazz del tutto personale. «La band continua ad andare avanti», dice il sassofonista Bob Mintzer, entrato a far parte del gruppo nel 1990. «È una delle poche band degli ultimi quattro decenni ad essere veramente democratica, ogni elemento del gruppo è libero di collaborare. Stiamo costantemente reinventando noi stessi come riflesso di ciò che sta accadendo nel mondo». I Jackets comprendono il pianista, tastierista e co-fondatore Russell Ferrante, il bassista Dane Alderson alla sua seconda registrazione con il gruppo e il batterista Will Kennedy, che si unì alla band nel 1987 e nel 2000 prese una pausa di 10 anni prima di tornare nel gruppo. Come outsider relativo, Luciana Souza contribuisce con vocalizzi e canzoni cantate in portoghese e inglese. «Sono così seri ma anche così divertenti. Abbiamo riso molto durante le sessioni. La loro curiosità è viva e la loro massima ambizione è fare buona musica. Inizialmente avrei dovuto collaborare solo in tre canzoni, ma alla fine ho partecipato ad oltre metà del disco». Lalbum contiene tre vecchi brani degli Yellowjackets riarrangiati per accogliere la voce di Luciana Souza, due composizioni di Ferrante e Souza, tre nuovi originali ciascuno per Ferrante e Mintzer, e il primo pezzo originale di Alderson per la band insieme a due brevi intermezzi elettronici. Raising Our Voice parte con il riarrangiamento di Man Facing North (contenuto nellalbum dei Jackets del 1993 Like A River). Ferrante al piano e Mintzer al sax tenore tessono una trama a maglie larghe mentre Souza segue le linee di basso di Alderson e fa da contrappunto al tenore con i suoi vocalizzi. A differenza dell'ultimo album (Cohearence del 2015) le cui tracce erano state proposte durante la tournée prima di essere registrate in studio, Raising Our Voice si è sviluppato in modo naturale durante le sessioni.