Heart Is A Melody

Di tanto in tanto arriva un album di jazz che non ha nulla di familiare, se non il suo virtuosismo. Heart Is A Melody dello storico vibrafonista/pianista Karl Berger e del trombettista Kirk Knuffke con il bassista Jay Anderson e il batterista Matt Wilson è uno di questi album. Le canzoni dell'album sono per lo più originali di Knuffke e Berger, insieme a composizioni di Don Cherry, Steve Lacy e Pharoah Saunders, tutti artisti con cui Karl Berger ha lavorato nel corso degli anni. Di conseguenza, il pedigree musicale di Berger è evidente in ogni canzone di questa raccolta. Ogni selezione dell'album sembra attingere dai numerosi decenni di musica di Karl Berger, ma allo stesso tempo suona fresca e originale. Le canzoni non suonano nemmeno come citazioni delle loro molteplici influenze, ma piuttosto come ricordi. Inoltre, ognuno dei brani di questo delizioso album copre una grande quantità di tempo e di territorio modale. I musicisti del quartetto non fanno tanto assoli, quanto piuttosto seguono le proprie linee melodiche nella libera tradizione jazzistica e lavorano all'interno degli spazi del suono reciproco. Le canzoni di questo album si modificano ma non perdono mai la loro insistenza e la loro gioia, anche in brani più lenti come l'elegiaca Could Hear You di Knuffke, dove il sustain della sua tromba lavora contro i ritmi crescenti e calanti della batteria e del vibrafono. Il vibrafono di Berger e la tromba di Kirk Knuffke presiedono a turno la musica, mantenendo l'ordine melodico negli spazi in cui i musicisti si muovono. Le parti del vibrafono di Berger suonano spesso come un commento a questi processi musicali. Don Cherry's Ganesha offre un groove contagioso, con le tastiere utilizzate come decorazione quasi armonica, fino alla tastiera del pianoforte elettrico, graziosa e cadenzata, che all'inizio non si allontana mai dalla melodia, ma poi la allunga e la porta dove deve andare. Gentle Giant adotta lo stesso approccio, con suoni di tromba alla Miles Davis a fare da apripista, per poi acquietarsi in un assolo di vibrafono che guarda verso l'interno. Before Or Since mette in mostra il vibrafono, con Berger che lo impiega nello stesso modo in cui ha usato il pianoforte in Ganesha. La batteria inizia con un ritmo quasi marziale per poi spostarsi in un luogo più movimentato. Berger suona il vibrafono come uno strumento esotico, aggiungendo suoni di campane. Ornette suona per quello che è, un tributo a Ornette Coleman, con il vibrafono sprintoso di Berger a farla da padrone. Art, composizione di Steve Lacy, è ariosa e delicata, anche se la tromba di Knuffke fonda il brano con il pianoforte elettrico di Berger. Why Not suona come un'esplorazione free jazz contro un brano hard bop. È impegnato e vivo. Indipendentemente dal brano, ogni traccia suona come se ogni musicista si trovasse nel solco dell'altro e seguisse quel solco dove porta. L'esperienza collettiva dei musicisti in questa registrazione si concentra sulla libertà espressa in ogni canzone. Questa musica tocca il cuore del free jazz. --Ben Miller, Jazz Views, 23 marzo 2023