Black Sea (200 Gr.)

Tiratura limitata di 200 g di vinile LP. Non è necessariamente un suono associato all'XTC di per sé, ma, con la doppia formazione chitarristica ormai completamente consolidata, il programma di tournée infaticabile e i pensieri di registrazione con Lillywhite e Padgham nello studio dove lo stesso ingegnere/produttore aveva stabilito che il suono della batteria, pensando all'XTC in termini di rock band era l'approccio ideale per la moltitudine di canzoni che Partridge e Moulding producevano individualmente. Preceduto da una serie di demo dal vivo presso gli studi Phonogram, XTC sapeva esattamente cosa voleva da un quarto album - anche fino al titolo dell'album originale: Work Under Pressure (che aiuta a dare un senso alla foto della copertina), prima di mettere piede in The Townhouse per le registrazioni principali. Il passaggio al Black Sea è stato fatto solo per placare la sensibilità dell'allora manager della band nei confronti del titolo interpretato come una critica al suo stile di gestione. Più power rock che power pop, quando uscì nel settembre 1980, l'album divenne il primo album Top 20 degli XTC nel Regno Unito, mancando di poco la Top 40 (#41) negli Stati Uniti, dove fu pubblicato a novembre, ma trascorse comunque 24 settimane nella Billboard chart. Generals And Majors' e 'Towers Of London' hanno fornito due singoli inglesi Top 40 pubblicati da entrambi i lati dell'album in uno spazio di uscita di otto settimane in settembre e ottobre, mentre 'Sgt. Rock' ha spinto la band nella top 20 del Regno Unito nel gennaio 1981. Il senso di immediatezza, la fretta di un gruppo che vive pienamente il suo potenziale è evidente ora come lo era quando l'album è uscito per la prima volta.