A bordo di una diligenza ci sono una prostituta, la moglie incinta di un militare, un giocatore di professione, un banchiere disonesto, un medico alcolizzato e il conducente della diligenza accompagnato da uno seriffo. Per strada si aggiunge il pistolero Ringo. Lungo il percorso, sotto gli attacchi degli indiani, questa umanità di peccatori saprà trovare riscatto. Fu il film che lanciò John Wayne: la sua entrata in scena, con la sella a tracolla, è regale. Un classico della storia del cinema western.