Il collezionista di carte vede come protagonista Oscar Isaac nel ruolo di William Tell, un ex militare che vive nellombra come giocatore dazzardo di piccolo cabotaggio. La vita meticolosa di Tell viene scossa dallincontro con Cirk (Tye Sheridan), un giovane in cerca di vendetta contro un nemico comune. Con il sostegno della misteriosa finanziatrice La Linda (Tiffany Haddish), Tell porta Cirk nel circuito dei casinò per condurlo su una nuova strada. Dei fantasmi del passato, però, non ci si libera così facilmente.